Fintech Afrika Selatan mengincar pendanaan di Hong Kong

Insentif pajak dan akses ke pasar Afrika menarik investor asing.

Perusahaan fintech asal Afrika Selatan tengah mencari investor di Hong Kong dan Cina di tengah perlambatan pendanaan global.

“Bagi fintech Afrika Selatan, Hong Kong adalah tempat di mana kami dapat memamerkan produk dan layanan kami,” kata Philip Meyer, CEO Vaultavo, Inc., dalam wawancara dengan Asian Banking & Finance. “Di sini, kami benar-benar bisa menemukan investasi.”

Brand South Africa, lembaga pemasaran negara tersebut, tengah mempromosikan berbagai startup, termasuk Vaultavo, yang mengembangkan kartu kripto dengan fitur biometrik sidik jari untuk keamanan.

Hong Kong berperan sebagai pintu gerbang ke Greater Bay Area dan batu loncatan menuju Cina, suatu posisi yang Meyer tekankan di tengah kelangkaan pendanaan fintech global dalam beberapa tahun terakhir.

Investasi fintech global kemungkinan turun setengahnya pada 2024, menurut estimasi FinTech Global. Volume kesepakatan diperkirakan turun 49% menjadi 3.794 transaksi, sementara pendanaan menurun 53% menjadi $140,2 miliar.

"Jika [pendanaan] sulit di tempat seperti Asia, bayangkan betapa sulitnya di Afrika," kata Meyer.

Meyer menambahkan bahwa acara, program, dan penghargaan startup, termasuk Hong Kong Fintech Festival, membuka peluang bagi fintech Afrika Selatan. Mereka dapat bertemu langsung dengan perusahaan besar dan bank seperti HSBC dan Bank of America, yang membantu meningkatkan profil mereka.

Sebaliknya, Afrika Selatan dapat menjadi batu loncatan bagi perusahaan Hong Kong yang ingin berekspansi ke Afrika.

“Orang-orang di Afrika Selatan memiliki keahlian teknologi yang baik,” katanya. “Jika perusahaan Hong Kong mencari tempat pengembangan yang berkualitas dengan biaya terjangkau, Afrika Selatan adalah pilihan tepat.”

Meyer, yang berasal dari Afrika Selatan, mengatakan Vaultavo mengembangkan produk di negaranya, sementara kantornya di Hong Kong dan London digunakan untuk menjangkau peluang investasi.

Afrika Selatan menawarkan insentif pajak bagi investor asing, termasuk pengurangan pajak korporasi untuk industri tertentu, seperti energi terbarukan, menurut Generis Global Legal Services yang berbasis di New York.

Hingga 28 Februari 2025, terdapat insentif pajak tambahan berupa pengurangan pajak sebesar 125% di tahun pertama bagi proyek pembangkitan energi terbarukan. Pemerintah juga menurunkan pajak penghasilan badan menjadi 27% pada 2023, menurut PwC.

Terdapat pula keringanan pajak bagi sektor otomotif serta insentif untuk produksi film dan televisi. Investor asing juga dapat mengajukan kredit pajak untuk penelitian dan pengembangan serta perbaikan infrastruktur.

Pembayaran digital dan energi adalah dua sektor di Afrika Selatan yang menjanjikan bagi investor, kata Meyer.

Dia mencatat bahwa selama pandemi COVID, sebuah perusahaan fintech bernama Yoco mulai menawarkan perangkat pembayaran yang dapat dihubungkan ke ponsel, sehingga berfungsi sebagai terminal kartu kredit.

"Masyarakat di sini masih sangat bergantung pada uang tunai. Dari 60 juta penduduk, tidak banyak yang memiliki akses ke kartu kredit dan debit," katanya.

Ada juga peluang di sektor energi, agritech, dan logistik. Meyer mencatat bahwa beberapa rumah di Afrika Selatan hanya mendapatkan listrik selama empat jam sehari, yang meningkatkan permintaan akan panel surya.

Lahan pertanian di Afrika Selatan juga kurang dimanfaatkan, tambahnya. “Saat ini, banyak hasil pertanian Afrika Selatan yang sudah diekspor,” termasuk jeruk dan anggur, katanya. “Namun, Anda tidak banyak menemukan daging asal Afrika Selatan. Sektor agritech seharusnya menjadi peluang.”